성완종, 이완구 총리에게 3000만원 건넸다.  <?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

경향신문이 아직 폭로되지 않은 내용으로 성완종 전 경남기업 회장(전 새누리당 의원)이 2013년 4월 이완구 국무총리에게 3000만원의 선거자금을 건넸다고 밝혔다. 당시는 이 총리가 부여·청양 국회의원 재선거에 나섰을 때다. 성 전 회장은 “(박근혜 정부가) 개혁을 하고 사정을 한다고 하는데 이완구 같은 사람이 사정 대상 1호”라고 말했다. 성 전 회장은 지난 9일 숨지기 전 경향신문과의 인터뷰에서 “지난번(2013년 4월 부여·청양) 재·보궐선거 때 선거사무소 가서 이 양반한테 3000만원을 현금으로 주고 왔다”고 밝혔다.

숨진 성 전 회장 주머니에서 발견된 메모지 속 8명의 정치인 중 이 총리는 이병기 대통령 비서실장과 함께 돈 액수 없이 이름만 기재돼 있다. 성회장의 이말이 사실이라면 성회장이 죽기전 이완구 총리가 성회장 측근들에게 왜15번이나 전화했는지 설명이 되는 대목이다.

성 전 회장은 “보궐선거 한다면 (이 총리는) 머리도 크신 분이고 아무한테나 처신할 수 없고 그렇잖아요. 나는 성심성의껏 했다”며 “다 이렇게 인간관계를 형성해서 무슨 조건이 있고 그런 게 아니고 회사 돈 빌려다가 이렇게 한 것”이라고 했다. 또 ‘이 총리가 당시 회계 처리를 했느냐’는 질문에 “뭘 처리해요. 꿀꺽 먹었지”라고 밝혔다. 이 말이 사실이라면 정치자금법상 공소시효(7년)가 남아 있어 이 총리는 검찰 수사 결과에 따라 기소 대상에 포함될 수 있다.

앞서 이 총리는 성 전 회장이 숨진 뒤 그의 측근에게 15차례 전화를 걸어 “성 회장과 무슨 얘기를 나눴느냐”고 꼬치꼬치 캐물은 것으로 확인됐었다. 또 성 전 회장이 이 총리의 이름을 들먹이며 섭섭함을 토로했다는 인터뷰 기사를 본 뒤 “왜 언론사에 그런 제보를 했느냐”고 따졌다고 한다.  

이 총리는 13일 국회 정치분야 대정부질문에서 “경남기업과 고인(성 전 회장)에게 후원금을 한 푼도 받은 게 없다”고 말했다. 이 총리는 “2006년 이후 가까운 것을 조사해 보니 정치인으로서 (성 전 회장에게) 받은 게 없다. 이는 중앙선관위가 서류를 보관하고 있을 테니 확인해도 좋다”고 덧붙였다. 그러나 이말은 성회장의 죽기전 증언처럼 “뭘 처리해요. 꿀꺽 먹었지”라는 정치자금 불회계처리 특성상 계산된 발언으로 매우 의혹이 짙다. 

이날 출범한 검찰의 ‘성완종 리스트’ 특별수사팀 문무일 검사장은 “일체의 예외 없이 법과 원칙에 따라 철저히 수사하겠다”고 밝혔다. 그는 경향신문이 보도한 2012년 새누리당 홍문종 의원의 대선자금 2억원 수수 의혹에 대해서도 “수사 범위에 대해 전혀 제한 없이 자료를 검토 중”이라고 밝혔다.

이완구 총리의 해명 

한편, 이완구 국무총리는 14일 고(故) 성완종 전 경남기업 회장으로부터 선거자금 3000만원을 받았다는 의혹에 대해 "그런 사실 없다"면서 "(의혹이) 명명백백하게 드러난다면 (총리직에서) 물러나겠다"고 밝혔다. 이 총리는 이날 오전 국회 본회의에 참석하기 전 기자들과 만나 "어제(13일) 본회의장에서 말한 그대로"라며 이 같이 말했다.

그는 고 성 전 회장이 지난 2013년 4월 재보궐선거 당시 선거사무소에서 이 총리를 만나 3000만원을 현금으로 전달했다는 주장과 관련, 고 성 전 회장과 만났냐는 질문에 "그건 기억 못 한다. 선거 때 수백, 수천명이 오는데 어떻게 다 기억하냐"면서 "다만 성완종과 돈거래는 없다"고 강조했다. 이 총리는 이어 야당이 총리직을 내려놓고 검찰 수사에 응할 것을 주장하는 데 대해선 "그건 말이 안 되는 (것)"이라며 "국사(國事)를 그렇게 할 순 없다"고 일축했다.  

성완종과 이완구 총리 

이완구 총리는 성회장을 “잘모른다 가까운 사이가 아니다” 하지만 성 전 회장과 가까운 사람들은 "자신(이완구 총리)이 어려울 때는 도와달라고 부탁한 적이 많다"고 두 사람 간의 친분을 강조했다. 두 사람이 자민련 시절부터 잘 알던 사이였고, 특히 지난 2월 이 총리의 인사청문회 당시 여론이 악화하자 이 총리가 성 전 회장에게 충청포럼을 통해 지역 민심을 반전시켜달라는 요청을 했다는 증언도 나왔다. 새정치민주연합 홍영표 의원은 전날 대정부질문에서 "인준이 어려워질 것 같아 성 회장을 중심으로 충청포럼이 나서서 (충청 지역에) 수천 장의 (지지) 플래카드를 건 사실을 알고 있었느냐"고 따지며 두 사람의 인연을 부각시키기도 했다.

성 전 회장은 사망 직전 인터뷰에서 "당해야 할 사람이, 사정하겠다고 소리지르고 있는 사람이 이완구와 같은 사람, 사실 사정대상 1호", "이완구 작품이다. 이완구와 청와대 작품이다", "솔직히 청와대하고 이완구하고 짝짜꿍해서 하는 것 아닌가" 등으로 이 총리를 수차례 거론하며 자신과 경남기업에 대한 검찰 수사가 정권 차원의 기획사정이라는 점을 강조했다. "기획사정을 강조하는 것은 초등학교 중퇴학력의 성회장이 불합리할 수 있지만 이총리가 돈을 받고 거짓말 했다면 보통문제가 아니다. 성회장이 억울해한 것이 충분히 이해간다"고 국민들은 허탈해 하고 있다.

성 전 회장은 특히 이 총리와의 관계에 대해 "옛날에는 좀 그랬었지만(별로 안좋았지만) 지금은 그렇지도 않은데… 갑자기 그렇게 하네요. 뻔히 보면 그 양반은 너무 욕심이 많다"고 말했다. 이에 대해 총리실은 "(총리가) 최근 성 회장이 자신에 대한 검찰 수사와 총리의 담화가 관련 있는 것 아니냐고 오해를 하고 있다는 주변의 이야기를 전해들었으며, 이에 검찰 수사가 총리 취임 이전부터 진행돼 온 것이라고 주변에 답변한 적이 있다"고 해명했다. 

검찰수사 실효성, 공정성 문제되는 이유 

“성회장 말이 사실이다면, 현 검찰수사도 많은 회의가 든다”는 국민들이 불어나고 있다. 검찰이 아무리 공정하게 수사한다한들 국무총리 자체가 이런 상황이니 수사에 외압이나 공정성을 담보할 수 있는가 하는 문제다. 국민들은 “결국 여야합의의 특검으로 가는 수밖에...없지 않느냐.”며 정권 자체에 회의와 큰 실망을 하고 있는 심각한 실정이다.

권병찬 기자