정부, 메르스여파  관광업종 720억 특별융자

정부가 중동호흡기증후군(MERS, 메르스)로 인해 어려움을 겪고 있는 여행업 호텔업 등 관광진흥법 상 관광사업자로 등록된 17개 관광업종을 대상으로 총 720억원의 특별융자를 실시한다.  문화체육관광부 김종 차관은 15일 서울 세종로 정부서울청사 별관에서 기자브리핑을 열고 이 같은 내용을 포함한 ‘메르스 관련 관광업계 지원 및 대응 방안’을 발표했다.
문체부는 메르스가 발생한 직후부터 ‘방한 관광시장 상황 점검반’을 운영해 관광시장 미치는 영향과 추이 파악에 노력해 왔으며, 방한시장 위축을 우려하여 지난 6월 5일 ‘방한 관광시장 대응방안’을 발표한 바 있다. 그러나 메르스 사태가 지속되어, 방한 취소 및 연기 등으로 인한 관광업계 경영난이 커져감에 따라 ‘업계 피해를 최소화하기 위한 지원방안 마련’ 및 ‘한국관광 불안감 해소’와 ‘사태 종식 직후 관광수요 재창출’을 위한 선제적 조치 과제 등을 담은 이번 대응방안을 마련하여 시행한다고 설명했다.

 
문체부는 우선, 메르스로 인해 경영난을 겪고 있는 업계에 실질적인 도움이 될 수 있도록 여행업, 호텔업 등 관광진흥법상의 관광사업자로 등록된 17개 관광 업종을 대상으로 특별 융자를 실시한다. 이미 융자 재원은 400억원을 마련했고, 올 하반기에 320억원을 추가해 총 720억원을 마련한다. 또, 담보 제공에 어려움을 겪는 영세업체에 대해서는 신용보증기금 및 기술신용보증기금 등을 통한 특례보증(금융위), 소상공인 특별자금 및 지역신보 특례보증제도(중소기업청)를 이용하도록 안내한다.
관광업계의 경영상 어려움으로 종사자가 유급 휴직을 할 때, 월 급여의 일정 부분을 지원하여 영세업체들이 혜택을 받을 수 있도록 추진할 계획이다. 아울러 업계의 애로사항을 빠르게 해소하기 위한 맞춤형 지원 서비스를 제공하는 '원스톱 상담창구'를 문체부, 관광협회, 여행업협회 등 3개 기관에서 각각 운영한다 원스톱 상담창구에서는 특별융자 관련 상담뿐 아니라 지난 6월 10일에 개최된 경제장관회의에서 관계부처 합동으로 발표된 지원방안을 관광업계에게 홍보하고 상담도 지원하게 된다.
자금여력이 부족해 신용대출과 보증에 어려움을 겪고 있는 영세업체의 부담을 경감하기 위해 기존 여행업공제회 중심의 공제제도를 마이스협회 등으로 확대하고, 위기 시 경영자금 지원 등 그 실효성을 높여 나갈 예정이다. 이와 더불어 대학, 능률협회 등과의 산학연계를 통해 최신 경영기법, 거대자료(빅데이터) 분석, 위기관리 방안 등의 경영컨설팅을 지원하고 업계 내 공유를 촉진하는 등 업계의 체질 개선에도 나설 계획이다.
문체부는 현장체감형 안전조치 및 신속한 정보제공으로 여행불안감 해소에도 나설 방침이다. 방한 외래관광객의 불안감 해소를 위해 외래관광객(취업비자 제외)을 대상으로 한국 체류기간 동안 메르스 확진 시 치료비 전액과 여행경비 및 기타 보상금을 지원하는 안심 보험을 개발·홍보한다. 현지 업계나 기관의 요청 시 한국정부 명의의 한국관광 안심 서한(레터)도 지원한다. 또, 호텔 등 관광접점에서 외래관광객 의심환자가 발생할 경우, 현장에서 즉시신고를 받아 가장 가까운 선별진료소 응급실로 안내하는 안내전화(번호: 1330, 24시간/4개 국어)를 운영하며, 특히 메르스 관련 문의 대응과 정보 제공 등 유관기관과의 실시간 3자 통역서비스를 제공한다.
방한여행에 대한 우려 확산 차단 차원에서 한국관광 대표 포털인 ‘비짓코리아(Visit Korea)’와 사회관계망서비스(SNS), 관광공사 해외 지사 홈페이지 등의 온·오프라인망을 통해 국내 상황 및 메르스 안전수칙 등을 지속적으로 안내한다. 아울러, 출국하는 외래관광객을 대상으로 한국관광의 안정성에 대한 설문조사를 실시하고 그 결과를 해외언론에 제공할 계획이다.

전재표 기자