[추적사건25시 엄대진 대기자]

조해진 의원, 창원대학교 학생들에게 '국가균형발전과 지방의 과제'를 주제로 특강

국회 교육위원장인 조해진 의원(국민의힘, 밀양·의령·함안·창녕)은 14일 오후 2시 창원대학교를 찾아 ‘국가균형발전과 지방의 과제’라는 주제로 특강을 진행했다.

조해진 의원은 강연에서 "지방자치의 공과와 지방소멸의 문제에 대해서 거국적인 평가와 진단을 하고, 지방자치를 큰 틀에서 개혁하고 혁신하는 작업이 이뤄져야 지역균형발전과 지방의 희망을 만들나갈 수 있다"며 지방소멸의 심각성과 지역균형발전의 필요성을 역설했다.

조 의원은 “지방소멸이라는 국가적인 재앙 상황을 타개하려면 우리 사회 전체가 이 문제에 대해 집중적으로 고민하고, 새로운 터닝포인트를 만들어 낼 수 있어야한다”며, "국가적으로 여러가지 고민과 과제가 있지만 지방 소멸 문제는 가장 절박하고 심각하게 고민해야 될 과제"라고 강조했다.

이어 조 의원은 “수도권과 지방의 격차를 줄이기 위해서 수도를 이전한다면 현재의 수도권에서 가장 먼 지역으로 옮기는 고민을 해야 한다. 수도권과 지방간 격차 뿐만 아니라 지방 내부에서 대도시와 중소도시간에 벌어지는 격차 문제에 대해서도 동시에 고민해야 한다"며, "궁극적으로 대한민국 전역이 수도권 수준의 삶을 균등하게 향유할 수 있도록 도전해야 한다”고 밝혔다.

이번 특강은 창원대 창의융합교육원 교양교과목인 '도전과 창조' 수업의 일환으로 약 100분간 1~2학년 대학생 200여명이 참석한 가운데 진행됐다.

주제강연이 끝난 뒤 조 의원은 학생들의 질문에 30여분간 답하면서 정치인으로서 살아온 소회를 허심탄회하게 이야기했다.

조 의원은 "앞으로도 학생들과 공감하고 소통할 수 있는 시간을 자주 마련하겠다"고 밝혔다.