국민의당, 자체조사 알맹이없고 검찰 16일 왕주현 전 당사무부총장 소환 예정

국민의당 홍보비 리베이트 의혹 진상조사단, 알맹이 없어

국민의당 진상조사단 단장인 이상돈 최고위원은 15일 김수민 의원의 총선 홍보비 리베이트 의혹에 대한 자체 진상조사 결과 "홍보업체의 자금이 국민의당으로 들어온 것은 없다"며 의혹을 부인했다. 진상조사단은 매체광고 대행사인 S사와 선거공보물 제작 대행사인 B사가 각각 김 의원이 대표로 있던 브랜드호텔에 지급한 1억1천만원과 6천820만원이 국민의당으로 흘러들어왔는지를 조사하는 데 집중해왔다.선관위는 이 자금을 사실상 국민의당으로 들어간 리베이트로 보고 검찰에 고발했다.

국민의당은 S사와 13억원 규모, B사와는 20억원 규모의 계약을 맺은 것으로 전해졌다. 이 최고위원은 S사가 국민의당으로부터 매체광고 대행을 맡아 언론매체에 광고비를 집행하고, 광고수수료 일부인 6천820만원을 광고기획에 대한 용역서비스 대가로 브랜드호텔에 지급했다고 설명했다. 이에 대해 김 의원과 브랜드호텔을 국민의당에 소개한 김 모 교수는 "브랜드호텔이 S사에는 TV·인터넷 배너·신문 광고물을 제작해주고, B사에는 선거공보물 내용물을 만들어준 대신에 각사로부터 기획·제작비를 받은 것으로 이해하면 된다"면서 "로고 등 전반적인 국민의당 브랜드 기획에 대한 수수료도 포함돼 있다고 보면 된다"고 주장했다.

통상 기획 디자인업체인 브랜드호텔이 선거공보업체와 매체광고대행사에 하청을 주는 게 정상인데 계약과정이 반대여서 '일감 몰아주기' 아니냐는 질문에 대해서는 이 최고위원은 "일감 몰아주기라기보단 시급한 총선 과정에서 브랜드호텔과 일을 하기로 이미 양해가 된 상황에서 당의 전략적 판단"이라고 말했다. 선관위가 김 모 교수와 프리랜서 카피라이터 등이 포함돼 선거 홍보업무를 한 '국민의당 TF'를 국민의당 소속 팀으로 간주한 것과 관련, 브랜드호텔의 내부 팀일 뿐이라는 기존 주장을 반복했다.

이와 관련, 김 교수는 "'국민의당TF'는 브랜드호텔 내 국민의당 브랜드 홍보 업무에 참여한 직원들의 카카오톡방 이름"이라며 "'○○제약'의 브랜드 홍보 업무를 하게 되면 '○○제약팀'이라고 하는 식이다"라고 주장했다. 이 최고위원은 6천만원의 체크카드가 리베이트로 '국민의당TF'로 들어왔다는 선관위의 발표에 대해서는 "S업체가 카피라이터에 (별개로) 6천만원을 지급하기로 한 것"이라며 "이미 체크카드를 발급은행에 반납했다"고 해명하며 정당한 용역 대가라면 굳이 반납할 이유가 없지 않느냐'는 질문에 "이해해주실 게 젊은 사람들이 선관위에 불려가고 '패닉'에 빠졌다"고 말했다.

정치적 책임 문제가 대두하는 것에 대해서는 이 최고위원은 "진상조사단이 판단할 사안이 아니다"고 답했다. 그러나 이번 당내 자체 진상조사단의 중간 발표 과정에서 사건에 연루된 당사자인 김수민 박선숙 의원과 왕주현 전 사무부총장 등에 대한 면담조사 없이 일부 관계 업체에 대한 면담만 이뤄졌다는 점에서 성급한 발표라는 지적이 나오고 있다. 진상조사단은 선관위가 박 의원과 왕 전 사무부총장을 리베이트 사전 지시 및 논의 혐의로 검찰에 고발한 것과 관련해선 "우리가 조사할 사안이 아니다"고 선을 긋기도 해 자체 조사 범위가 제한적이라는 점을 드러냇고 특히 B사의 경우는 아직 관계자 면담도 진행하지 못했다. 진상조사단은 조만간 김 의원 등을 상대로 면담을 진행할 계획이다.

검찰, 16일 국민의당 왕주현 전 사무부총장 소환

한편, 김수민 의원의 총선 홍보비 리베이트 수수 의혹을 수사 중인 서울 서부지검은 16일 사건에 연루된 혐의를 받는 국민의당 왕주현 전 사무부총장을 소환해 조사할 것으로 15일 전해졌다. 국민의당 관계자는 이날 "왕 전 사무부총장이 서부지검으로부터 오늘 출석하도록 통보받았다"면서 "통보 시점은 어제인 것으로 보인다"고 말했다. 그러나 왕 전 부총장은 변호인과의 논의 시간이 더 필요하다는 이유로 검찰에 출석 연기를 요청해 하루 늦은 16일 출석하기로 검찰과 조율한 것으로 전해졌다.

왕 전 부총장은 4·13 총선 과정에서 국민의당 선거대책위 홍보위원장이던 김 의원이 홍보업체로부터 리베이트를 수수하는 과정에서 박선숙 의원과 함께 이를 사전 논의·지시한 혐의로 중앙선관위로부터 검찰에 고발됐다. 김 의원은 선거공보업체 B사와 TV광고업체 S사로부터 모두 1억7천820만원을 수수한 혐의를 받고 있다. 이에 대해 국민의당은 김 의원이 대표를 지냈던 브랜드호텔이 국민의당 로고 등 PI(Party Identity) 작업을 해왔고, 이와 관련해 S사와 B사로부터 각각 TV·배너·신문광고물 제작과 선거공보물 콘텐츠 제작 등에 대한 용역서비스비를 받은 것이라고 주장해왔다. 왕 전 부총장이 검찰 소환 조사를 받게 되면 김 의원과 박 의원 등이 연이어 소환되는 수순을 밟을 것으로 보인다.

서용덕 기자