국민의당, 박선숙 검찰출석 노심초사

국민의당은 27일 4·13 총선 홍보비 리베이트 의혹에 연루된 박선숙 의원의 검찰 출석에 노심초사하는 모습이다. 일각에서는 출당 등을 포함한 강경한 조치도 고려하겠다는 입장을 밝혔지만, 당내에서는 온도차를 보이고 있는 것으로 전해졌다. 안철수 상임 공동대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 리베이트 의혹에 대해 재차 사과했다. 의혹 제기 이후 당 지도부의 4번째 사과이다.

안 대표는 "이유 여하를 막론하고 송구스럽다"며 "결과에 따라 엄정하고 단호하게 조치를 취할 것임을 분명히 말한다"고 밝혔다. 박 의원의 소환과 왕주현 사무부총장에 대한 영장실질심사가 겹친 이날 국민의당이 해야할 최소한의 조치를 취한 것으로 보인다. 이는 지난 24일 천정배 공동대표가 "진심으로 사과드린다"며 단호히 책임을 묻고, 강력한 재발방지책을 만들겠다고 한 발언과 비슷한 수준의 대응이다. 다른 지도부는 대체로 말을 아끼면서 이날 검찰의 수사 상황을 예의주시하는 모습을 보였다.

검찰, “증거있는데 왕주현 혐의 계속 부인”

한편, 구속영장이 청구된 왕주현(52) 국민의당 사무부총장은 27일 오전 10시30분부터 열리는 구속전피의자심문(영장실질심사)을 위해 서울서부지법에 출석했다. 왕 부총장은 이날 10시15분쯤 정문 앞에서 기다리고 있는 기자들의 눈을 피해 옆문을 통해 법원 건물로 들어갔다. 그는 심사가 열리는 법정 앞에서 "선관위에 허위청구한 것 인정하느냐" "지난번(16일)에 조사받으러 오셨을 때 리베이트 없다고 하시지 않았느냐"는 등 연이은 취재진의 질문에 일절 대답을 하지 않았다.

서부지검 형사5부(부장검사 김도균)는 지난 24일 저녁 왕 부총장에 대해 사전구속영장을 청구했다. 검찰은 왕 부총장이 지난 3월에서 5월 사이 선거 공보물 제작업체 비컴과 TV광고 대행업체 세미콜론에 총 2억1620만원의 리베이트를 요구, 이를 광고·홍보 전문가들로 구성된 선거홍보 태스크포스(TF)팀에 지급하게 했다고 보고 있다. 당이 줘야 할 선거운동 관련 대가를 두 업체에게 내도록 해 실질적인 광고계약 관련 리베이트를 받았다는 것이다.

여기에 왕 사무부총장은 4월에 리베이트로 지급한 돈까지 실제로 쓴 선거비용인 것처럼 선관위에 3억여원의 허위 보전청구를 해 1억여원을 보전받은 혐의도 받고 있다. 그에게 적용된 혐의는 공직선거법 및 정치자금법 위반, 형법상 사기, 범죄수익은닉죄 등 4가지다. 영장실질심사는 조미옥 영장전담판사 심리로 열리며, 발부 여부는 오후 늦게 결정될 것으로 전해졌다. 한편 왕 부총장은 여전히 자신의 혐의를 부인하고 있는 것으로 전해졌다.

검찰 관계자는 이날 오후 "왕 부총장은 조사 때도 자신의 혐의에 대해 전체적으로 부인했다"며 "영장실질사에서는 어땠는지 알 수 없지만 태도가 바뀔 것 같진 않다"고 말했다. 이어 "우리는 증거를 통해 범죄사실을 입증했다. 그럼에도 불구하고 왕 부총장이 계속 부인해 증거인멸의 우려가 있다고 보고 영장을 청구한 것"이라고 설명했다. 검찰은 조사 결과에 따라 당 위선으로 수사를 확대할 가능성도 내비쳤다.

권병찬 기자