미국·러시아, 시리아 항공안전 군사회담 재개  <?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

미국과 러시아가 시리아 상공에서 양측 항공기간의 충돌을 막기 위한 항공안전 합의안을 곧 도출할 예정이라고 미국 국방부가 13일 밝혔다. AP통신 등에 따르면 애슈턴 카터 미국 국방장관은 14일 양국이 항공안전을 위한 3차 화상회의를 개최할 예정이라며 "합의안에 접근하고 있다"고 말했다. 카터 장관은 "양국이 시리아 정책에 있어서는 여전히 의견이 다르지만 공군의 안전을 최대한 담보하는 방안에 있어서는 의견 일치를 봐야할 것"이라고 덧붙였다. 그는 또 "러시아는 시리아 상공에서 프로답게 행동하고 기본 안전절차를 반드시 지켜야 한다"고 촉구했다.

미국과 러시아는 지난달 30일 러시아가 시리아에서 공습을 개시하자 시리아 상공에서 러시아와 연합군의 항공기가 우발적으로 충돌하는 것을 막기 위해 군사회담을 벌여왔다. 지난 1일 첫 회담 당시 미군이 제안한 내용에는 양측 항공기 간에 안전거리를 유지하고 조난 호출시에 동일한 주파수를 쓰는 방안 등이 포함돼 있다고 로이터통신은 보도했다. 이날 스티브 워런 미국 국방부 대변인은 정례 브리핑에서 "10일 시리아 상공을 비행하던 연합군 전투기 시야에 몇 대의 러시아 전투기가 들어왔다"면서 "별다른 사고는 없었지만, 만약 양측 전투기가 상대에 대한 사전 정보 없이 한 공간에서 만날 경우 매우 위험할 수 있다"고 우려했다. 

러시아 전투기가 미국의 첨단기술이 담긴 무인기(드론)를 관찰하기 위해 접근하는 경우는 더 잦다고 워런 대변인이 전했다. 한편, 미국은 중앙정보국(CIA)이 비밀 지원한 시리아 온건반군을 러시아의 공습으로부터 구하기 위해 적극 행동에 나서지는 않을 것임을 시사했다. 조시 어니스트 백악관 대변인은 이날 취재진에 "러시아의 시리아 개입에 대응하는 일에 '이슬람국가'(IS)와 싸우는 것만큼 높은 비중을 두고 있지 않다"며 선을 그었다.

권병찬 기자